Выбираем адаптер Wi-Fi
Беспроводные технологии все больше входят в нашу повседневную жизнь. Еще недавно оптимальным способом подключения персонального компьютера к локальной сети и сети интернет считалось подключение по витой паре, которое обеспечивает скорость 100 Мбит/с (и даже выше) и отличную стабильность работы. Однако прогресс не стоит на месте и на рынке уже имеется достаточно много беспроводных устройств, способных обеспечить достаточно быструю и надежную связь.
Если у вас дома или в офисе уже установлен беспроводной маршрутизатор (он же роутер), позволяющий организовать беспроводную сеть, то для подключения к ней персонального компьютера или smart-телевизора вам будет необходим адаптер wi-fi. Это будет хорошей альтернативой проводному соединению, для которого необходима трудоемкая работа по прокладке кабеля.
На рынке представлены сотни моделей wi-fi адаптеров. Как выбрать подходящую модель?
Стандарты Wi-Fi
В первую очередь необходимо определиться с поддерживаемыми стандартами беспроводной связи. Современные устройства могут поддерживать следующие стандарты (в порядке от медленных к быстрым): 802.11a, 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac.
Стандарты 802.11n и 802.11ac являются наиболее современными и скоростными. При этом, стандарт 802.11n был принят в 2009 году и на данный момент времени большинство беспроводных устройств поддерживает именно его. Стандарт 802.11ac был принят в 2014 году. Устройств, поддерживающих данный стандарт, выпускается меньше и стоят они, как правило, дороже. Остальные стандарты считаются устаревшими, однако все современные устройства их также поддерживают для обеспечения совместимости.
Ниже представлена сводная таблица, отражающая основные отличия разных стандартов.
Скорость беспроводного соединения
Скорость беспроводного соединения зависит от поддерживаемого стандарта, а также от количества приемо-передающих антенн. В стандарте 802.11n максимальная скорость передачи данных одно антенной составляет 150 Мбит/с, в стандарте 802.11ac – 433 Мбит/с.
Необходимо отметить, что теоретическая скорость передачи данных во всех стандартах существенно отличается от реальной. Во-первых, устройства wi-fi половину времени тратят на передачу данных, а вторую половину — на прием. Потому теоретическую скорость нужно сразу делить на 2 (что и отражено в таблице). Во-вторых, вместе с полезной информацией передается достаточно много служебного трафика, в том числе необходимого для обеспечения помехоустойчивости.
Именно поэтому даже в идеальных условиях скорость передачи данных от одного устройства к другому будет ниже теоретической (той, что указана на коробке) в 2-3 раза, в зависимости от класса устройства. Бюджетные модели, как правило, показывают заметно более скромные результаты, чем топовые адаптеры. При наличии помех в виде стен или бытовых приборов скорость может упасть еще в в несколько раз.
Диапазон частот
Беспроводные устройства в настоящее время могут работать в двух диапазонах частот — 2,4 и 5 ГГц.
При этом диапазон 5 ГГц имеет больше непересекающихся каналов, чем диапазон 2,4 ГГц — 19 каналов вместо 3. Кроме того, поскольку устройства в диапазоне 5 ГГц стоят и стоили заметно дороже устройств на 2,4 ГГц, диапазон в 5 ГГц в настоящее время «забит» намного меньше. К примеру, в типичной квартире многоэтажного дома может одновременно присутствовать сигнал от 30 точек доступа в диапазоне 2,4 ГГц и 3-4 точки в диапазоне 5 ГГц.
Таким образом, теоретически, при использовании диапазона 5 ГГц уровень помех от других беспроводных устройств будет существенно ниже, что позволит получить более стабильное и быстрое соединение.
Также необходимо отметить еще один немаловажный момент. Дело в том, что более высокие частоты сильнее подвержены влиянию помех в виде стен, мебели, приборов и т.п. Поэтому зона уверенного приема сигнала на частоте 5 ГГц несколько меньше, чем на 2,4 ГГц.
В отдельных случаях, например, когда между устройствами две стены или более, скорость передачи данных и стабильность соединения могут быть ниже, чем при работе в диапазоне 2,4 ГГц (при прочих равных условиях). Особенно сильно это сказывается на работе недорогих адаптеров стандарта 802.11ac.
Соответственно, при выборе устройств необходимо учитывать не только их технические характеристики, но и условия работы (расстояния, геометрия помещения).
Согласование параметров работы устройств
При соединении в беспроводную сеть нескольких устройств необходимо учитывать их совместимость. Вполне очевидно, что устройства должны работать на одной частоте: 2,4 либо 5 ГГц.
Кроме этого, важно, чтобы устройства поддерживали одни и те же стандарты wi-fi. В том случае, если устройства в беспроводной сети поддерживают разные стандарты, вся беспроводная сеть будет работать на самом «медленном» стандарте.
К примеру, если у вас есть маршрутизатор и ноутбук, работающие по стандарту 802.11n и вы подключаете к сети системный блок с помощью адаптера стандарта 802.11g, то все устройства будут работать с максимальной скоростью 20 мбит/с, определяемой стандартом 802.11g. В реальности это выльется в обмен данными на скоростях около 10 мбит/с, так как канал будет делиться между ноутбуком и компьютером.
Интерфейс подключения
Если со стандартами все понятно, необходимо определиться со способом подключения адаптера к устройству.
Есть два вида адаптеров wi-fi:
- внешние (подключаются к устройству через внешний разъем)
- внутренние (вставляемые в разъемы материнской платы).
Внешние адаптеры подключаются к устройствам посредством нескольких интерфейсов:
USB – наиболее распространенный и универсальный тип интерфейса. Для подключения необходим USB-порт. Современные модели адаптеров имеют интерфейс USB 2.0 или USB 3.0.
Разъемы стандарта USB 2.0 и 3.0, адаптер wi-fi с интерфейсом USB 3.0
Предельная скорость обмена данными по стандарту USB 2.0 составляет 240 Мбит/с в одном направлении. Соответственно, для обмена данными на более высоких скоростях стандарта 802.11ac необходимо использование разъемов USB 3.0.
Последний обладает большими предельными скоростями (до 5 Гбит/с), а также большим током питания (0.9А против 0.5А). Перед покупкой стоит убедиться, что персональный компьютер или ноутбук имеют порты USB 3.0 (они окрашены в синий цвет).
Ethernet (RJ45) — достаточно редкий тип подключения. Адаптер подключается к устройству (ноутбук, компьютер) с помощью обычной витой пары, так же как обычный роутер. Этим интерфейсом оснащаются, как правило, адаптеры стандарта 802.11n, поскольку для стандарта 802.11ac он слишком медленный (100 Мбит/с).
Разъем Ethernet (RJ45)
Внутренние адаптеры также имеют несколько типов подключения:
Адаптеры wi-fi с интерфейсомPCIвставляются в разъемы на материнской плате компьютера. Этот интерфейс уже несколько устарел и по большей части им оснащаются адаптеры стандарта 802.11n
Адаптер wi-fi с интерфейсом PCI
Более современными являются адаптеры с интерфейсом PCI-E. Как правило, поддерживают стандарты 802.11n или 802.11ac. Также как и предыдущий тип адаптеров вставляются в разъем на материнской плате.
Адаптер wi-fi с интерфейсом PCI-E
Mini PCI-E — это интерфейс для подключения адаптера wi-fi к материнской плате ноутбука. Большинство адаптеров, установленных в ноутбуках, подключены именно таким образом. Моделей немного, так как требуются относительно редко. Например, если нужно «проапгрейдить» адаптер ноутбука со стандарта 802.11n до 802.11ac или заменить неисправный адаптер.
Адаптер wi-fi с интерфейсом Mini PCI-E
PCMCIA — еще один интерфейс для подключения периферийных устройств к ноутбукам. Морально устарел и вытеснен более современными интерфейсами USB и mini PCI-E. Встречается только в довольно старых ноутбуках.
Мощность передатчика
От мощности передатчика зависит дальность передачи и стабильность связи. Чем больше этот параметр, тем лучше. В нашей стране законодательно запрещено использование радиопередатчиков мощностью более 20 dBm (100 мВт), поэтому подавляющее большинство адаптеров имеют передатчики мощностью от 15 до 20 dBm.
Для сложных условий связи старайтесь выбрать адаптер с максимальной мощностью.
Тип антенн
Как и любой радиопередатчик, адаптер wi-fi оснащается антенной, которая может быть нескольких видов:
внутренняя антенна распаяна непосредственно на плате адаптера. Как правило, она имеет низкий коэффициент усиления в районе 2 dBi, но зато весьма компактна.
Внутренняя антенна на плате адаптера (обведена красным)
внешняя антенна располагается снаружи корпуса и имеет длину порядка 8-12 см. Коэффициент усиления внешних антенн несколько выше (2-5 dBi) и они менее подвержены влиянию радиопомех. Строго говоря, такие антенны не усиливают общую мощность сигнала, а перераспределяют его в направлении, перпендикулярном активному элементу антенны. Поэтому такие антенны могут потребовать дополнительной настройки (для этого их и делают подвижными).
Практически все внутренние адаптеры имеют внешние антенны, располагающиеся за пределами системных блоков. Это делается потому, что корпусы компьютеров плохо пропускают радиоволны.
внешняя антенна с разъемом RP-SMA
внешняя съемная антенна дополнительно оснащена разъемом RP-SMA, с помощью которого она подключается к самому адаптеру. При необходимости, такую антенну можно заменить на другую модель, либо вынести в другое место при помощи антенного кабеля. Это более предпочтительный вариант, поскольку предоставляет определенную свободу при размещении устройства и позволяет улучшить качество связи (например, установив антенну с большим коэффициентом усиления или перенеся саму антенну в место лучшего приема сигнала).
При выборе адаптера необходимо учитывать расстояние до роутера и наличие препятствий. В зоне прямой видимости в пределах комнаты вполне можно использовать миниатюрный адаптер со встроенной антенной. Если же устройства разделены стенами — лучше выбирать адаптеры с внешними антеннами.
Количество антенн
Стандартами беспроводной связи 802.11n и 802.11ac предусмотрена возможность использования нескольких антенн (MIMO, от англ. Multiple Input Multiple Output), что кратно увеличивает скорость соединения. Стандарт 802.11n позволяет использовать до 4 антенн, 802.11ac — до восьми.
Для достижения максимальных скоростей и устойчивого соединения целесообразно выбирать беспроводное оборудование с несколькими антеннами. Как правило, адаптеры и роутеры с несколькими антеннами стоят дороже.
Поддерживаемые ОС и прочее оборудование
Производители адаптеров wi-fi, как правило, выпускают драйвера к своим устройствам для большинства операционных систем. Тем не менее, старые версии операционных систем (например, Windows XP) могут не поддерживаться. Также могут быть проблемы с поддержкой устройств в новых операционных системах.
Поэтому при выборе адаптера необходимо обязательно обратить внимание на список поддерживаемых «операционок».
Если вы приобретаете адаптер для подключения к сети телевизора — не лишним будет ознакомиться со списком поддерживаемых адаптеров на сайте производителя (при его наличии).
Условные ценовые диапазоны адаптеров wi-fi (учтите, что ценовая политика производителей может очень сильно отличаться):
адаптеры стоимостью до 1200 рублей. Как правило, это недорогие адаптеры стандарта 802.11n, имеющие либо внутреннюю антенную, либо 1-2 внешние антенны. Заявленные скорости передачи данных от 150 до 300 Мбит/с. Обеспечивают приемлемое качество связи по доступной цене.
адаптеры стоимостью от 1200 до 2500 рублей. Это адаптеры стандарта 802.11ac, имеющие 1 — 2 внутренних либо внешних антенн (в зависимости от типа подключения). Они обеспечивают теоретические скорости передачи данных от 300 до 867 Мбит/с (в диапазонах 2.4 ГГц и 5 ГГц соответственно), заметно опережая дешевые модели.
адаптеры стоимостью свыше 2500 рублей поддерживают скорости до 1300 Мбит/с и выше, имеют 2-3 внешние либо внутренние антенны. Предоставляют максимальные скорости по максимальной цене.
Надеюсь, этот гайд поможет вам разобраться в нюансах беспроводных технологий и осознанно подойти к выбору беспроводных устройств.