Pinnacle PCTV 110i
Dmitry Kornev
Компанию Pinnacle Systems, Inc. знает наверно каждый, благодаря особым достижениям в области обработки видео, ее продукция всегда была наслуху, и всегда пользовалась определенной популярностью. Трудно даже сказать, когда именно появились компьютерные ТВ-тюнеры Pinnacle на Российском рынке, кажется, они были во все времена.
Не так давно, компания решила в очередной раз порадовать своих поклонников и обновила весь модельный ряд ТВ-тюнеров. Серьезным изменениям и доработке подверглась не только аппаратная часть устройств, но и программная. При этом немалый упор был сделан на то, чтобы превратить компьютер пользователей в настоящий центр развлечений. В чем именно это выражается, и насколько это удалось разработчикам Pinnacle, мы постараемся рассмотреть в серии обзоров продукции этого производителя, и начнем с внутренней PCI модели — Pinnacle PCTV 110i.
Тюнер поставляется в коробке средних размеров с очень приятным и стильным оформлением. Корректная локализация упаковки и в целом всего комплекта не оставляет сомнений, что компания пришла в Россию всерьез и надолго. Об этом же, кстати, свидетельствует и русскоязычный сайт компании, на котором есть даже весьма посещаемый и активный форум поддержки пользователей.
Комплект поставки включает:
- Плата тюнера Pinnacle PCTV 110i.
- Пульт дистанционного управления.
- Инфракрасный приемник пульта ДУ с липучкой для фиксации.
- Батарейки для пульта ДУ.
- FM-антенна.
- Переходник с S-Video на Composite.
- Внутренний аудиокабель.
- Компакт-диск Pinnacle PCTV MediaCenter Software.
- Компакт-диск Pinnacle Studio 9 QuickStart.
- Печатная инструкция по быстрой установке.
Плата тюнера Pinnacle PCTV 110i имеет красный цвет и совсем небольшие размеры, что наряду с аккуратной сборкой и небольшим металлическим экраном ВЧ-блока с логотипом Pinnacle Systems, придающим особую пикантность, делают ее по-своему привлекательной и интересной. Если взять во внимание размеры платы, то ее можно было бы отнести к категории низкопрофильных, которые помимо прочего можно устанавливать в Barebone-системы, однако отсутствие малой планки крепления в комплекте несколько смущает.
Стоит отметить, что, несмотря на надпись «MADE IN CHINA», монтаж радиоэлементов на плате очень аккуратный и не вызывает нареканий. Отсутствие чипа на месте этой самой надписи говорит о том, что на базе такой же печатной платы могут выпускаться ТВ-тюнеры какой-то другой модификации, возможно, это гибридные карты (аналог+цифра).
Все радиоэлементы расположены на лицевой стороне платы, на обороте ничего примечательного, в общем-то, нет.
В качестве аналогово-цифрового преобразователя для видео и звука используется 9-ти битный Philips SAA7131E, являющийся функциональным аналогом SAA7135HL, правда без блока эффектов Dolby, но зато с интегрированным демодулятором TDA8290. Чип SAA7131E имеет более компактный корпус, и при его использовании, соответственно, отпадает необходимость установки микросхемы демодулятора в ВЧ-блоке.
Тюнер Pinnacle PCTV 110i использует, так называемый, «силиконовый» ВЧ-блок Philips TDA8275A, который надежно спрятан от посторонних глаз под металлическим экраном, способствующим повышению помехозащищенности. Кроме этого, если уж говорить о помехозащищенности, то заслуживает уважения и используемая на плате схемотехника, в частности, для предотвращения помех по питанию, на плате используется пара интегральных стабилизаторов напряжения и несколько индуктивных LC-фильтров.
Приятным сюрпризом оказалось наличие на плате Pinnacle PCTV 110i такого большого количества внутренних разъемов, и как бы это не показалось удивительно, среди них есть даже внутренний видеовход! К сожалению, в инструкции на этот счет ничего не написано, но можно предположить, что такое может понадобиться при создании мультимедийного центра, например, можно видеовход вместе с аудиовходом вывести на лицевую панель компьютерного корпуса.
Аналогично не удалось найти никакой информации по разъемам «WAKE UP». Однако, если судить по названию, они нужны для непосредственного управления питанием компьютера (включение и выключение). Но поскольку эта возможность никак не афишируется производителем, можно предположить, что она пока не получила программной поддержки.
Что касается внешних разъемов, расположенных на металлической планке, то здесь, видимо в силу того что плата имеет низкопрофильный дизайн, наблюдается определенный дефицит. Слева направо по порядку расположены разъемы:
- Вход для ИК-приемника.
- FM-антенна.
- ТВ-антенна.
- S-Video вход.
Как видите, имеется только S-Video вход, и при необходимости подключения композитного видеоисточника, необходимо использовать специальный переходник, идущий в комплекте.
Второе на что следует обратить внимание, отсутствуют внешние аудиоразъемы. Если с аудиовыходом все более-менее ясно, поскольку и без него можно передавать звук на аудиокарту внутренним кабелем из комплекта или по PCI шине, то для того, чтобы подключить звук с внешнего видеоисточника, придется, видимо использовать внутренний аудиовход, расположенный на самой плате ТВ-тюнера, либо подключать звук сразу к аудиокарте.
Пульт дистанционного управления идущий в комплекте, на первый взгляд кажется громоздким, однако, благодаря углублениям по бокам и снизу, а также после установки батареек, придающих увесистость его нижней части, пульт достаточно удобно ложится в руку. Кроме того, подумайте, разве было бы лучше, если в комплект входил небольшой, что называется, «компьютерный» пульт? Вряд ли! Пульт настоящего центра развлечений должен быть в первую очередь удобным и функциональным, невзирая ни на что.
Резиновые кнопки пульта нажимаются легко и отчетливо, их расположение, хотя и требует некоторого привыкания, является удачным. Кроме этого, обратите внимание, что кнопки имеют разную форму, это позволит пользоваться им даже в темноте. Ну и забегая немного вперед, сразу отметим, что пульт имеет хорошую дальнобойность, отлично воспринимаются даже сигналы, отраженные от стен, потолка и предметов. Поэтому вам не придется нацеливаться строго на инфракрасный приемник.
Минимальные и рекомендуемые производителем системные требования:
- Intel Pentium 4 1,8GHz (рекомендуется 2,4GHz), или эквивалентный AMD Athlon.
- 256MB DIMM (рекомендуется 512MB).
- HDD UDMA 5GB (рекомендуется 20GB).
- Видеокарта, совместимая с DirectX 8 (рекомендуется DirectX 9).
- Звуковая карта, CD-DVD привод (рекомендуется пишущий DVD), свободный PCI слот.
- Windows XP (Home, Professional, Media Center Edition 2005) + Service Pack 2.
Тестирование Pinnacle PCTV 110i проводилось на компьютере следующей конфигурации:
- AMD Athlon 64×2 4200+
- EPoX EP-9NPA+Ultra (nVidia nForce 4 Ultra)
- 2x1024MB DIMM DDR400 Transcend
- PCI-E 128MB DDR3 GeForce 6600GT MSI
- 2x250GB 7200 SATA2 Samsung
- SB Live! Player 1024
- Windows XP Professional + Service Pack 2
Драйвер ТВ-тюнера устанавливается либо вручную, после обнаружения оборудования системой Windows, либо автоматически в процессе инсталляции программного обеспечения Pinnacle MediaCenter. Установка драйвера v1.3.2.6 и MediaCenter v3.20.458 с родного компакт-диска из комплекта прошла без каких-либо проблем, в завершении потребовался перезапуск компьютера.
В диспетчере устройств появилось одно новое устройство:
Эксплуатация тюнера начинается с автоматического запуска мастера настройки Pinnacle MediaCenter, который коротко рассказывает о возможностях программного обеспечения, принципах его работы, и который поможет в наглядной форме произвести базовые настройки.
- Выбор пульта. Поскольку программа является общей для тюнеров Pinnacle, пульты могу быть разные.
- Автоматическое сканирование телеканалов и радиостанций. При этом предоставляется выбор страны и видеостандарта, выбор режима сканирования (быстрое, наилучшее, обычное) и типа входа (антенна, кабельное телевидение).
- Также предлагается произвести поиск радиостанций в Интернете, но, пожалуй, это актуально только для тех, у кого Интернет-трафик бесплатен.
Результат «Обычного» сканирования эфирных телеканалов и радиостанций порадовал, без ложных каналов, нашлось практически все, что есть в эфире города Челябинска. Не нашлись лишь некоторые радиостанции, поскольку поиск производился на комнатную радиоантенну из комплекта, но учитывая условия приема, это нормально. В общей сложности, на поиски ушло около 10-15 минут, и поэтому особо нетерпеливым рекомендуется воспользоваться опцией «Быстрого» сканирования, тем более что при этом результат оказался практически тем же.
По завершению работы мастера настройки, самое время, воспользовавшись его же советом, откинуться на спинку кресла и расслабиться. За запуск Pinnacle MediaCenter с пульта дистанционного управления отвечает круглая кнопочка в верхней его части с изображением фирменного знака Pinnacle.
При запуске программного обеспечения с пульта, оно стартует в полноэкранном режиме:
Что бы управлять различными функциями медиа-центра, действительно вполне достаточно пульта дистанционного управления. Причем вам не нужно сидеть возле компьютера, уткнувшись носом в монитор, различные его меню специально сделаны крупными, что бы их было видно на расстоянии.
Надо отдать должное разработчикам, программа имеет дружелюбный интерфейс и выглядит очень красиво. Различные переходы от одного меню к другому сопровождаются анимацией, при этом разные меню имеют разное оформление. Благодаря наглядному интерфейсу и удобному пульту дистанционного управления, разобраться с функциями медиа-центра сможет даже самый неподготовленный пользователь, державший до этого в руках, хотя бы пульт от обычного телевизора. И это большой плюс Pinnacle MediaCenter.
К другим очевидным плюсам сразу следует отнести качественную локализацию и адаптацию под особенности Российского ТВ-вещания, все каналы, стандартов PAL и SECAM показывали в цвете. Поскольку выбора стандарта для каналов произведено не было, видимо срабатывает автоматическое определение, благо используемый чип Philips SAA7131E имеет такую функцию.
Возможны различные приемы работы с телеканалами и радиостанциями, вы можете управлять различными функциями, как через экранное меню, так и сразу переходить к различным функциям, нажимая соответствующие кнопки на пульте. Можно вообще сразу включить полноэкранный просмотр, и не видеть никакого экранного меню. Переключение каналов, регулировка громкости, функции записи и режима TimeShift, все это есть на пульте, и поэтому экранное меню является вовсе не обязательным, а вспомогательным элементом.
Качество изображения Pinnacle PCTV 110i:
«Силиконовый» ВЧ-блок Philips TDA8275A, используемый на Pinnacle PCTV 110i, имеет не самую хорошую чувствительность, и оказался достаточно критичен к уровню телевизионного радиосигнала. На тех телеканалах, где уровень радиосигнала был ниже среднего (менее 70-75 дБмкВ), на изображении появлялся заметный мелкодисперсный шум. Поэтому, будущим обладателям этого ТВ-тюнера, для более высокого качества картинки, необходимо будет позаботиться о качественной телевизионной антенне.
Справа вы можете видеть, как выглядел один из нескольких каналов с уровнем сигнала около 70 дБмкВ. Стоит отметить, что на обычном телевизоре, в тех же условиях приема, качество этих же каналов более пригодно для просмотра.
Качество работы радиоприемника не вызвало нареканий, тюнер работает в диапазоне частот 88-108 MHz, при этом обеспечивается хорошая чувствительность и качественный звук. Сразу небольшой совет. Хотя тюнер Pinnacle PCTV 110i способен передавать звук по PCI шине, лучше использовать внутренний аудио-кабель из комплекта поставки, поскольку он обеспечивает более качественное и прозрачное звучание.
Как и полагается любому медиа-центру, разработка от Pinnacle умеет воспроизводить различные видео и аудио файлы, а также просматривать изображения. Все это также доступно через общее меню, причем изюминка заключается в том, что вы можете все имеющиеся у вас на жестком диске медиа-файлы каталогизировать, и соответственно потом в удобной форме работать с ними. Конечно же, не забыты разработчиками и функции воспроизведения CD/DVD дисков.
Сама идея создания такого медиа-центра, все в одном, выглядит достаточно любопытно. Представьте, у вас имеется большой архив музыки, фильмов, фотографий на жестком диске, вы лишь один раз производите настройку, указываете, где именно все это расположено, при желании разбиваете по тематическим группам. А далее, хотите посмотреть телевизор, видео или фото — пожалуйста, хотите послушать радиостанции или музыку из архива — тоже, пожалуйста. При этом, все управление легко и наглядно производится на расстоянии с пульта дистанционного управления, не вставая с любимого кресла.
Для того, что бы корректно и с нужным качеством производилась запись видео и звука, а также необходимым образом работали другие функции медиа-центра, нужно заранее позаботиться о его настройке. Для изменения настроек Pinnacle MediaCenter служит отдельная программа, ярлык запуска которой располагается в меню «Пуск» и на рабочем столе. Внешне программа выглядит следующим образом:
Настроек достаточно много, и поэтому большинство пользователей найдут здесь все что необходимо, и настроят программу в соответствии со своими предпочтениями. Однако, более продвинутые пользователи могут почувствовать некоторую ограниченность свободы действий. Например, здесь нет свободного выбора кодека сжатия и битрейта. По умолчанию захват осуществляется в MPEG-1/2 формат, а настройки качества кодирования осуществляются выбором одного из предусмотренных разработчиками пресетов. Впрочем, для людей, не желающих вникать в особенности работы компьютерных ТВ-тюнеров, так конечно проще.
Приятным сюрпризом стало то, что Pinnacle MediaCenter имеет не только полноэкранный режим работы, но и оконный. Все же работа с ТВ-тюнером на расстоянии нужна не всегда, иногда может потребоваться совместить работу с развлечением. В оконном режиме программа свободно масштабируется, и может принимать различные виды, в том числе и простого окошка с видеоизображением без каких-либо элементов управления.
 |  |
В целом, по работе Pinnacle MediaCenter сложились очень положительные впечатления, он продемонстрировали неплохую функциональность и стабильность работы. Однако показалось странным то, что он выводит видеоизображение, не используя оверлей. Гладишь, была бы поддержка оверлея, минимальные системные требования к компьютеру были бы менее жесткими.
На приведенной выше конфигурации компьютера:
- При просмотре телеканалов загрузка процессора была на уровне 10-15%.
- При захвате видео с максимальным качеством и в режиме TimeShift на уровне 30-40%.
Еще одна программа Pinnacle MediaManager, устанавливающаяся вместе с медиа-центром, предназначена для управления музыкой, видео и фотографиями. В удобной форме предоставляются возможности импортирования и преобразования форматов файлов, возможности записи CD/DVD и копирования музыки с CD, создание списков воспроизведения и каталогизации медиа-файлов. Другими словами это тот инструмент, которым наверняка придется воспользоваться для удобной организации коллекции, однако у разработчиков видимо не хватило сил на локализацию программы, и поэтому она имеет англоязычный интерфейс:
Концепция медиа-центра сегодня набирает все большую популярность, на рынке появляется все больше предложений, как от небольших компаний-разработчиков, так и от крупных, возьмите тот же Microsoft Windows XP Media Center Edition 2005. Реализация медиа-центра от Pinnacle получилась достаточно удачной, наряду с хорошей функциональностью, все очень удобно, просто и красиво.
Учитывая особенности программного обеспечения, Pinnacle PCTV 110i вряд ли можно рекомендовать профессионалам, которые хорошо представляют себе принципы работы тюнера и знакомы с тонкостями захвата видео, поскольку их свобода действий будет несколько ограничена. Но зато, благодаря дружелюбному интерфейсу, и незамысловатым настройкам, продукт будет прост в освоении для пользователей, которые не хотели бы вникать в особенности работы компьютерного устройства. Если вы в состоянии управлять обычным телевизором с помощью пульта дистанционного управления, то вам не составит труда разобраться с интерактивным меню Pinnacle MediaCenter.
Что касается аппаратной части Pinnacle PCTV 110i, то здесь впечатления неоднозначны. С одной стороны, невысокая чувствительность используемого «силиконового» ВЧ-блока не дает присудить высшую оценку ТВ-тюнеру, но с другой стороны, он имеет множество положительных составляющих, это и современный чипсет от Philips с поддержкой стереозвука, и хорошая помехозащищенность платы, и всякие уникальные вещи, вроде внутреннего видеовхода и разъемов «WAKE UP».
- Отличная программная реализация медиа-центра, простота использования.
- Современный чипсет Philips SAA7131E с поддержкой A2/NICAM и хорошей цветопередачей.
- Адаптация под Российское ТВ-вещание, одновременная работа с PAL и SECAM каналами.
- Отсутствие наводок, благодаря хорошей помехозащищенности.
- Подключение к аудиокарте внутренним кабелем и возможность передачи звука по PCI шине.
- Дополнительный внутренний видеовход, расположенный непосредственно на плате.
- Качественный радиоприемник FM диапазона.
- Низкая чувствительность телевизионного приемника, необходима хорошая антенна.
- Высокие системные требования.